Alas largas y anchas con los bordes casi paralelos. La cola es muy corta con un ligero
acuñamiento. Es la rapaz más grande de las encontradas en la Península ibérica y una
de las aves más grandes del mundo.
Adulto: El dorso es de color marrón oscuro, con las rémiges primarias
totalmente negras. La cabeza y el cuello están desnudos tanto de plumas como de plumón.
El cuello es más corto que el buitre común (Gyps fulvus), con una gorguera de plumas
pálidas, cortas e hirsutes en la base. Las plumas escapulares son largas y finas de color
amarillo. Por las parte inferior presenta el mismo color que en el dorso, con la base
inferior de la cola grisácea.
Jóvenes: Son más oscuros que los adultos, con las plumas de la gorguera más
largas. En la cabeza y cara presenta una especie de plumón muy negro, resaltando el
desnudo del anillo ocular y las blanquecinas comisuras del pico.
