Halcón de tamaño mediano, con las alas estrechas y en forma de hoz, muy puntiagudas
recordando a los vencejos comunes (....). Las alas sobrepasan en longitud el borde de la
cola. Cola relativamente corta y recta.
Adultos: Presentan el dorso y la cabeza de color gris oscuro con los lados de la
cara negros y una fina bigotera también negra. El cuello es blanco. El abdomen es blanco
con manchas longitudinales oscuras. El macho presenta los calzones e infracobertoras
caudales de color rojizo uniforme y la hembra los presenta con manchas alargadas oscuras.
Existe un dismorfismo sexual respecto al tamaño y muy poco en cuanto al colorido.
Jóvenes: El dorso es pardo oscuro con los bordes de las plumas claros. Por
debajo son fuertemente barreados y el vientre, muslos e infracobertoras caudales claras.
En la cola presenta unas bandas transversales más definidas que en los adultos.
Utiliza terrenos abiertos con arbolado formando islotes o en bordes de masas boscosas.
Predomina sobre todo en zonas de P. sylvestris y nigra, bosques mixtos de P. nigra con
Quercus ilex, con áreas de cultivo de cereales, aunque existen nidos en Pinus halepensis
y otros árboles. También utiliza zonas de marjal para la obtención de alimento.
