Rapaz de mediano tamaño, con forma compacta y con cabeza grande y ancha.
Adultos: Presenta el dorso , alas y cabeza de color castaño rojizos o grises
gaspeados de negro. Sobre las plumas escapulares y las cobertoras de las alas destacan
unas manchas blanquecinas. El pecho y vientre va de colores rojizos a grisáceos con
manchas verticales oscuras. El disco facial esta bien delimitado, dividido por una raya
gruesa y negra que parte de la frente y llega hasta la base del pico. Presenta gran
variabilidad de colorido individual, aunque predominan los rojizos y grises en España,
aunque existe otra marrón en Europa.